（前回の記事は、こちら）
今回は「神の国」について解説します。
１．神の国とは？
聖書では、しばしば神の国という言葉が出てきます。例えばイエスは、
「まず神の国と神の義とを求めなさい。そうすれば、これらのものは、すべて添えて与えられるであろう。」（マタイによる福音書６章３３節）
と言っており、また別の箇所では、
「神の国は何に似ているか。またそれを何にたとえようか。一粒のからし種のようなものである。ある人がそれを取って庭にまくと、育って木となり、空の鳥もその枝に宿るようになる。」（ルカによる福音書１３章１９節）
とも言っています。
では、イエスのいう「神の国」とはいったいどのような所なのでしょうか？
２．神の国とは、人間の内面の世界
さて私達が神の国と聞くと、どのようなイメージを持つでしょうか？ それは、いわゆる天国のイメージではないでしょうか？
正しく生きてきた人間が、死後に行くことのできる場所、それが天国の一般的なイメージです。では神の国も、そのような場所なのでしょうか？ 確かに、それも間違いではありません。
しかし新約聖書の中には、私達が一般に抱く天国とは異なる意味合いで、この「神の国」という言葉を用いている箇所があります。ルカによる福音書のなかで、イエスは次のように言っています。
「神の国はいつ来るのかと、パリサイ人が尋ねたので、イエスは答えて言われた、『神の国は、見られるかたちで来るものではない。また『見よ、ここにある』『あそこにある』などとも言えない。神の国は、実にあなたがたのただ中にあるのだ』。」（ルカによる福音書１７章２０節ー２１節）
この箇所でのイエスの語る神の国は、私達が普段イメージする天国とは異なります。むしろ、ここでイエスは「神の国」という言葉を、人間の内面を指す言葉として使っているように思えます。
彼は神の国を人間が到達することのできる、内的な境地という意味で使っていたのではないでしょうか？
そして前回の解説と合わせれば、人間は心の有り様、考え方を転換すれば、それによって救われる。そしてそれによって到達できる内的な境地を、彼は神の国と呼んでいた、そう解釈することができるのではないでしょうか？
次回は、ノンクリスチャン（クリスチャンでない人たち）の救済について解説します。
（２０２３年５月１４日まぐまぐ！にて配信）
（このブログでは、日本聖書協会発行の口語訳を引用しています。
聖書 口語訳： ©日本聖書協会 Japan Bible Society
１９５４，１９５５，１９７５，１９８４，２００２）
