（前回の記事は、こちら）
１．使徒行伝とは？
今回からのメールマガジンでは、新約聖書の中の使徒行伝というところを解説します。
使徒行伝とありますが、ここで使徒というのは、だいたいキリストの直弟子、つまり１２弟子のことを指しています。
つまり使徒行伝というのは、キリストの死後、彼の弟子たちの行った出来事を記した文章だといえます。
これは新たにキリスト教会が成立する過程を記した、重要な文書です。
そこで今回のメールマガジンでは、この使徒行伝の中から、エチオピアの宦官と、百卒長コルネリオの話をしたいと思います。
これはどちらも、新約時代を象徴している出来事だからです。
２．百卒長コルネリオ
では、まずローマ帝国の百卒長コルネリオについて取り上げましょう。
この話は、使徒行伝の第１０章から１１章にかけて書かれています。
コルネリオという人物は、カイザリヤという所に駐屯していた、ローマ軍の百卒長でした。
百卒長というのは、当時のローマ帝国の軍隊の指揮官で、
その名の通り、だいたい１００人程度の兵士を指揮していた人物でした。
もっとも実際は８０人程度のこともあれば、１００人以上の兵士の指揮を取っていたこともあるようです。
ではコルネリオという人物は、一体どんな人だったのでしょうか？
「さて、カイザリヤにコルネリオという名の人がいた。イタリヤ隊と呼ばれた舞台の百卒長で、信心深く、家族一同と共に神を敬い、民に数々の施しをなし、絶えず神に祈りをしていた。」
（使徒行伝１０章１節ー２節）
信心深く、ユダヤ人に対して好意的な様子がうかがえますね。
また彼は異邦人＝ユダヤ教徒ではない人でしたが、ユダヤ教に好意的で、神に絶えず祈りをしていました。
彼は、そのような人物でした。
さて、当時ペテロという弟子（キリストの一番弟子です）が、ヨッパという所に滞在していました。
このペテロが、コルネリオの所に訪ねることになります。
そしてそのいきさつについては、次回解説をすることにしましょう。
次回に続きます。
（２０２３年１１月２６日まぐまぐ！にて配信）
（このブログでは、日本聖書協会発行の口語訳を引用しています。
聖書 口語訳： ©日本聖書協会 Japan Bible Society
１９５４，１９５５，１９７５，１９８４，２００２）
